Март 1941 г. оказался "черным" для подводного флота Германии. В Северной Атлантике были потоплены 3 лодки с лучшими командирами. В ночь на 17 марта при отражении нападения "волчьей стаи" на конвой
эсминец "Вэнок" глубинными бомбами выгнал на поверхность U-100 (командир Йоахим Шепке). Лодка хоть и получила повреждения, но они не угрожали ее живучести. Оставался шанс под покровом ночи уйти от
преследования. Механики пытались устранить неполадки дизелей, а Шепке руководил действиями экипажа с верхнего мостика. И когда лодка была готова дать ход, ее протаранил "Вэнок". Шепке погиб на месте, успев отдать команду экипажу покинуть лодку. Но она быстро заполнялась водой и спастись удалось только 6-м подводникам.
Через несколько часов эсминец этого же конвоя "Уолкер" вместе с "Вэноком" глубинными бомбами вынудили всплыть другую лодку U-99 (командир Отто Кречмер). Она была тяжело повреждена и быстро заполнялась водой. Вариантов не было и Кречмер приказал экипажу покинуть лодку. Подошедший "Уолкер" спас почти всех немцев. Погибли 3 чел.
Это был огромный успех. Кречмер занимал 1-е место по потопленному тоннажу (таковым и остался до конца войны), а Шепке по количеству потопленных судов был очень близок к первому месту. Вскоре
англичане узнали, что еще одна лодка из "прославленной троицы" - U-47 (командир Гюнтер Прин , или как его звали англичане "ужасный Прин". Это Прин на U-47 в октябре 1939 г. пробрался в Скапа-Флоу и потопил линкор "Ройал Оук") уже давно не выходит на связь и сроки ее возвращения на базу прошли. Это был триумф англичан. Стали искать кто мог потопить ее. Выяснилось что в ночь на 7 марта U-47
вместе с U-99 атковала конвой. Картину того боя восстановить невозможно, в неразберихе ночного сражения корабли охранения носились по всему периметру конвоя, едва успевая отбиваться. Отмечать результаты глубинных бомбардировок было некогда. Но утром 8 марта этот конвой был вновь атакован. Эсминец "Вулверин" обнаружил лодку и после ее погружения атаковал глубинными бомбами. На поверхность всплыло большое масляное пятно. Это не являлось явным подтверждением потопления лодки и победа не была засчитана "Вулверину". Теперь же, после пропажи U-47 ,англичане предположили, что ее и потопил "Вулверин" утром 8 марта. В дальнейшем они стали открыто это утверждать. Но. Вскоре на базу вернулась UA. Вернулась поврежденной после атаки конвоя ... 8 марта. Точных обстоятельств
гибели U-47 нет. Хотя это не меняет результатов потерь немцев в битве за конвои. Дениц долго не верил в гибель Прина и только в мае признал это официально. Подводники тяжело переживали эти потери, но война быстро находила им замену.
|